Entretien

Ariel Toledano : « Ce livre est une réflexion sur le sens de la vie » 

Poursuivant son questionnement sur les liens entre sa pratique de la médecine et sa connaissance des textes du Talmud et de la Kabbale, Ariel Toledano aborde, dans ce nouvel opus, le Olam haba. Il livre une réflexion très accessible, très actuelle et pleine d’humanité sur le « monde-à-venir » et ouvre des pistes, à la lumière de la sagesse juive, de la philosophie et de l’expérience humaine, sur une voie d’apaisement.

Comment est né ce livre qui résonne, à plus d’un titre, comme la maturation de votre expérience de praticien et de votre profonde connaissance de la tradition juive ?

Ariel Toledano : Ce livre est avant tout une réflexion sur le sens de la vie. Il est né de la volonté d’ouvrir un espace de réconfort pour celles et ceux qui traversent l’épreuve douloureuse de la perte. Dans ma pratique, j’ai appris combien il est essentiel de trouver les mots justes pour apaiser, consoler et soutenir.

Pour le dire de façon triviale, est-ce un guide pour réussir son passage dans l’au-delà ?

A.T. : C’est avant tout une réflexion sur le Olam haba, que l’on peut traduire par « monde-à-venir ». Cette notion est centrale dans la tradition juive, mais elle n’est pas figée. Elle renvoie à une promesse, celle d’un monde meilleur, dont le sens reste ouvert. Les textes du Talmud et de la Kabbale évoquent l’idée d’un lieu, d’un temps, d’une réalité qui dépasse l’histoire. Mais ce qui demeure, c’est l’idée que notre existence présente en est la préparation. Nous avançons tous sur une même ligne droite qui nous y conduit, tout en étant inscrits dans un cercle qui nous relie à ceux qui nous ont quittés. Ces deux images - la droite et le cercle - issues de la Kabbale traduisent à la fois le chemin individuel et la continuité du lien. Elles nous rappellent que, au-delà de chaque singularité, nous appartenons à une même humanité.

Le Olam haba serait moins un temps précis ou un lieu qu’une qualité d’être ?

A.T. : On peut le comprendre ainsi. Plutôt que de se poser la question « où », « quand », peut-être faudrait-il se demander « comment ». Cela déplace profondément notre regard : plutôt que de chercher à situer ce monde-à-venir, nous sommes invités à réfléchir à la manière dont nous nous y préparons intérieurement. C’est une qualité d’existence, une forme d’élévation qui commence peut-être déjà ici, dans notre manière de vivre, d’aimer et de transmettre.

Pourquoi ces pages (captivantes) consacrées aux derniers jours des grands personnages bibliques ?

A.T. : J’ai eu à cœur de raconter comment ces grands personnages ont vécu leurs derniers jours, car eux aussi doutent, et cela les rend plus proches de nous.

A cet égard, l’exemple le plus déconcertant n’est-il pas celui de Moïse qui a eu bien du mal à accepter la décision divine ?

A.T. : Ce qui m’a frappé, c’est que dans le Midrash, Moïse résiste, il ne veut pas quitter ce monde, il veut vivre. Cette résistance est profondément humaine. Les réponses divines sont très éclairantes sur le sens de la vie.

Quelques mots sur votre désir, en fin de livre, de partager le sens du mot evel…

A.T. : Evel, qui exprime le deuil en hébreu, renvoie aussi à la conjonction « mais », comme un moment suspendu entre deux états. Cela rappelle qu’il ne s’agit jamais d’une disparition totale mais qu’il reste toujours une trace, un lien avec celles ou ceux qui nous quittent.

Propos recueillis par C. Binder

Ariel Toledano, La vie qui vient après la vie, Méditations sur le Olam haba dans la sagesse juive, Ed. du Cerf, 248 p. 24 €